Компостная куча превращает растительные отходы участка в бесплатное удобрение, но только если устроена правильно. Беспорядочная свалка травы и очисток в углу огорода компостом не станет — она просто сгниёт без пользы или зарастёт сорняками.
Выбор места
Компостную яму или ящик размещают в полутени, подальше от жилого дома и колодца, но так, чтобы до неё было удобно донести очистки и скошенную траву. Прямое палящее солнце пересушивает кучу, а слишком сырое затенённое место мешает нормальному разложению. Желательно, чтобы компост стоял прямо на земле, а не на бетоне или плитке — так в кучу свободно попадают дождевые черви и почвенные микроорганизмы, которые ускоряют переработку. Стоит также учитывать соседей по участку: запах свежей кучи в жаркую погоду ощущается на расстоянии, поэтому размещать компост впритык к забору соседнего дома не стоит.
Яма или ящик
Оба варианта работают, разница в удобстве обслуживания. Компостная яма проще в устройстве — достаточно выкопать углубление и не требуется материалов на стенки, но её сложнее перемешивать и контролировать влажность. Ящик из досок, поддонов или сетки удобнее: он лучше проветривается по бокам, компост в нём проще ворошить вилами, а готовое удобрение легче доставать снизу или через открывающуюся стенку. Многие дачники делают сразу два-три отсека: для свежих отходов, для дозревающей массы и для готового компоста.
Что можно закладывать
В компост подходит большинство растительных остатков с участка:
- скошенная трава и сорняки без созревших семян;
- ботва овощных культур, очистки, кухонные растительные отходы;
- опавшие листья, мелкие ветки, солома;
- зола, яичная скорлупа, спитой чай и кофейная гуща.
Слои зелёной массы полезно чередовать с более сухими и грубыми материалами — так куча лучше проветривается и не превращается в слипшуюся кислую массу.
Чего в компост класть нельзя
Не всё, что попадает под руку, годится для кучи. Больные растения и сорняки с созревшими семенами могут заразить будущий компост и разнести проблему по всему огороду вместе с удобрением. Кости, жир, остатки мяса и молочных продуктов привлекают грызунов и медленно разлагаются. Сорняки с корневищами — например, вьюнок или пырей — часто выживают даже в толще компоста и потом прорастают вместе с удобрением на грядках.
Уход за компостом
Чтобы куча созревала быстрее и равномернее, её периодически ворошат вилами, обеспечивая доступ воздуха вглубь. В сухую погоду компост поливают, поскольку пересохшая масса перестаёт разлагаться. Готовность определяют по внешнему виду: зрелый компост превращается в рыхлую, тёмную, рассыпчатую массу без резкого запаха, напоминающую жирную землю. В зависимости от состава и ухода созревание занимает от нескольких месяцев до года — точный срок зависит от региона, температуры и того, насколько регулярно кучу ворошат и увлажняют.
Правильно устроенный компост избавляет от лишнего мусора на участке и одновременно снабжает грядки удобрением. О том, куда девать остальные растительные остатки осенью, читайте в разделе Статьи, а про планировку хозяйственной зоны — в материалах об Участке.